在我們的生命旅途中,包含了過去、現(xiàn)在和未來;凡是存在于這瞬息萬變的宇宙中的事或物,都會經(jīng)歷過去、現(xiàn)在和未來。同樣地,在佛學文化中也有這樣的時間觀念,燃燈佛是過去佛,釋迦牟尼佛是現(xiàn)在佛,彌勒佛是未來佛;佛教中把這樣的形式,叫做“縱三世佛”。在三世佛中,燃燈古佛和如來佛祖的佛頂上都有一種“肉疙瘩”的福相,稱為“肉鬢相”。這種佛頂肉鬢,既是一種圓滿福相,代表著佛的高深、精進修為;也代表著一種實力和地位?墒,同樣是三世佛,為什么彌勒佛石雕像的頭頂上沒有肉鬢呢?
眾所周知,供奉在寺廟中的石雕彌勒佛是一個平易近人的胖和尚的形象,其身材矮胖,肚子奇大,頭頂光滑,雙耳下垂;面部神態(tài)和藹慈祥,臉上總是堆滿了笑容;讓人覺得十分親切。石雕彌勒佛一副笑哈哈的樂觀形象,不僅代表了大中華的智慧與和善,也蘊含著人們對未來美好生活的期待。石雕彌勒佛頭頂上之所以沒有肉鬢,與民間傳說有著不可分割的關(guān)系。
相傳,浙江奉化有個布袋和尚契此,唐末五代僧人,是一位真實的歷史人物;他生長于奉化長汀村,出家圓寂于奉化岳林寺,當過奉化裘村岳林莊莊主,曾在雪竇寺講經(jīng)弘法,肉身葬于奉化市區(qū)封山之腹。相傳布袋和尚圓寂時,曾盤坐于石頭上,吟出了一首偈語:“彌勒真彌勒,化身千百億;時時示世人,世人自不識。”此后,民間便認為契此和尚正是彌勒佛祖的化身法相之一,漢傳佛教把石雕布袋和尚作為彌勒佛化身,塑成佛像,當成彌勒佛供奉于寺廟中。
此外,關(guān)于石雕彌勒佛佛頂沒有肉鬢,還有一個說法是,彌勒佛祖還是菩薩,待到修正接替佛祖果位,還需要一定的時間。佛經(jīng)《大乘百福莊嚴經(jīng)》等經(jīng)書中,曾談到釋迦牟尼,如何修成莊嚴佛相時,曾稱:佛祖的福相,每修一百福,才會有莊嚴一相;菩薩修行要歷經(jīng)一百大動劫,才能成就好相。按照佛教和佛經(jīng)故事中的說法,彌勒佛成為釋迦牟尼的弟子后,現(xiàn)在還是個菩薩,將來必定能成佛(未來佛),且是如來佛祖的既定接班人。石雕彌勒成佛接替如來佛祖的時間,尚需要56億7千萬年。這也是彌勒佛祖頭頂沒有“肉髻”的原因之一!
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